Kinh tế của huyện tiếp tục phát triển, tốc độ tăng trưởng giá trị sản xuất nông nghiệp giai đoạn 2008 – 2018 tăng trưởng khá ổn định và bền vững, đạt bình quân 24,87%. Tỷ lệ hộ nghèo của huyện giảm từ 23,12% năm 2008 xuống còn 7,5%.
Sáu tháng đầu năm 2018, kinh tế Nghĩa Đàn có mức tăng trưởng khá, tốc độ tăng trưởng đạt 14,2%, tổng giá trị sản xuất tăng 16,28% so với cùng kỳ năm 2017
Tốc độ tăng trưởng kinh tế đạt 11,35%, giá trị sản xuất đạt 2.412.000 triệu đồng, trong đó, giá trị sản xuất nông – lâm - ngư nghiệp; công nghiệp – TTCN - XDCB và dịch vụ - thương mại đều có tăng trưởng